名人是社会公众比较熟悉和喜欢关注的群体，人们能够通过各种媒体不断地获取名人的相关信息。也正是因为这种名人本身的影响力，名人在其出现的时候往往能够达到事态扩大、影响加强的效果，这就是名人效应。
名人效应的应用是很普遍的，在广告方面，几乎大部分广告都在利用名人效应，爱屋及乌，因为受众对名人的喜欢、信任甚至模仿，从而转嫁到对产品的欢迎，信任和模仿。
美国心理学家曾做过一个有趣的实验，在给大学心理系学生讲课时，向学习介绍说聘请到举世闻名的化学家。然后这位化学家说，他发现了一种新的化学物质，这种物质具有强烈的气味，但对人体无害。在这里只是想测试一下大家的嗅觉。接着打开瓶盖，过了一会儿，他要求闻到气味的同学举手，不少同学举了手，其实这只瓶子里只不过是蒸馏了，“化学家”是从外校请来的德语教师。
软文营销也可以借助名人来吸引公众的眼球，增强文章的阅读率。但是傍名人如果没有经过名人的同意，风险也是很大的。在软文营销的实践中，傍名人的操作手法有些时候与借东风一样，可以直接借名人事做一些评论引出要植入的话题。
傍名人有一点必须注意，绝对不能对名人和你产品或者服务之间的关系进行杜撰，比如你写减肥产品，你可以写用了减肥产品可以实现刘亦菲那样的身材，但是你绝对不能写刘亦菲是用你的减肥产品而保持了理想的身材！更不能因为你的傍名人导致名人的社会评价降价，甚至是有损名人的社会评价。
其实傍名人的操作，不仅仅是名人，名企、知名商标都可以去傍，关键是要傍得巧妙，傍得要人、名人都感觉有面子，是好事，才能让读者觉得反感。否则，即使傍上了名人，要么惹来官司，要么引起读者反感，就没有任何意义了。