免费策略在网上更是如鱼得水，可以说，网络是真正的免费世界。
互联网最初就是完全免费的，没有商业性， 利用互联网进行电子商务是后来的事。互联网的这种免费出身铸就了网上用户根深蒂固的观念，那就是网站基本上都应该是免费的。用户花钱买书、买杂志、买电影票天经地义，但是让用户花钱上网看新闻就显得那么匪夷所思。互联网用户已经被塑造成彻底的免费用户。
网上的很多产品和服务确实可以免费得到。最经典、最脍炙人口的免费策略推广案例就是Hotmail。当初Hotmail推出时所使用的推广方法就是，在所有发出的邮件尾部加上一句Hotmail的广告，吸引收到邮件的人注册使用，邮件帐户完全免费。Hotmail依靠免费及用户的病毒式营销，迅速占领了电子邮件市场，并且为所有电子邮件服务奠定了基本框架，使付费邮件很难成为赢利模式。
在线下使用免费策略，毕竟还受到一些成本限制。在网上由于运行网站的硬件成本急剧降低，使得免费策略越来越能被承受。根据著名的摩尔定律，电脑芯片的性能每18个月提高一倍，而价格则下降一半，这就最终使得网站运营成本不断下降。
当然运行网站的服务器本身在可以预见的未来还不可能是免费的，运行一架服务器的成本其实很高。但是网站服务的一个特征就是可扩展性，一架服务器可以成千上万的用户服务。运行诸如Hotmail等服务所需要的硬件、带宽成本绝对值也相当可观，不过如果考虑到使用服务的用户数以亿计，分摊到每个用户身上的成本就可以忽略不计了。
所以对很多提供免费网络服务的公司来说，并不是硬件成本真的为零，而是分摊到每个用户身上的成本不值得计算和收费。与其向每个用户收到一年几元钱服务费，还不如干脆免费，通过其他方式赚钱。
与线下免费策略相比，线上免费策略其实已经有了实质性的变化。在线下，用户免费获得产品或服务，通常是因为商家提供试用、试吃样品，用户要继续使用产品，还是得花钱买。或者像吉列刮胡刀那样，免费得到刀架，刀片还是得自己花钱买。或者说，传统线下免费策略是把付费从一个产品转移到另一个产品去了。
网上的免费策略则不同，用户很可能从头到尾一分钱都不用付，终身免费使用，也不用购买任何配套的产品，免费提供的产品、服务其实是由其他人付费，并不是由用户付费。像Hotmail，付费的是广告商，用户只要愿意继续使用，可以永远不用付费。
还有的服务是绝大部分用户永远不必付费，服务成本由一小部分用户支付。比如相册分享服务Flickr，除非想要更大空间及更完善功能的用户才需要升级并付费，当然顺带着就把免费用户的费用一起付掉了。就像前面所说，由于硬件、带宽等成本由数量巨大的用户分摊，平均到每一个用户身上费用很低，一个付费用户除了支付自己的更大空间外，还要支付另外不少免费用户的成本，总价格还是在可以承受的范围之内。
互联网给免费营销策略提供了最好的舞台，使免费策略可以发挥得淋漓尽致。